精子与卵子相结合形成受精卵的过程称为受精，此过程中需要有正常的卵子和精子，精子通过通畅的输卵管，与卵子结合形成受精卵才能完成受精。根据男女双方的情况不同，受精可分为自然受精和人工授精。
1、自然受精：自然受精即通过正常的性生活，男性将精子排入女性阴道内，精子通过女性宫颈管进入宫腔，再进入输卵管，在输卵管壶腹部等待卵子，一般精子可以存活3天左右，在精子存活时间内如果女性排卵，就有形成受精卵的可能。受精卵在输卵管内发育几天之后，会进入宫腔停留几天，一般在受精卵形成7-10天后，可在子宫内膜上着床，着床后大部分胚胎会逐渐长大成为胎儿；
2、人工授精：对于不孕不育的男女双方，如男性少精或女性有抗精子抗体时，精子可能无法正常进入宫腔，或是宫颈会产生抗体阻碍精子进入。对于上述人群而言，可能需选择人工授精，如果男性精子过少人工授精无效，可以采取二代试管。人工授精的过程一般是在体外收集男性的精子，选择人工授精的时机后，通过特殊设备注射到女性宫腔内，绕过宫颈屏障，精子和卵子会相遇形成受精卵。对于宫颈原因导致的不孕有比较好的作用，如果注射精子之后几天内女性排卵，就会提高受孕的几率。
一般备孕时可以选择在女性排卵日前后进行性生活，通常可以增加受孕的几率，可以通过监测卵泡、子宫内膜的生长发育预测排卵期。如果是人工授精，需在人工授精之前进行全面的身体检查，排除全身性疾病或感染性疾病。在受精卵着床过程中，有可能由于各种有害因素导致受精卵着床失败，因此在人工授精期间需禁止吸烟、饮酒，以及饮用浓茶、咖啡，还需避免情绪波动和压力过大。如果女性出现早孕症状，如恶性、呕吐等，并发生停经，即有可能妊娠，此类女性可以到医院通过超声检查确定。